Làm thế nào để phát hiện ra một trò lừa đảo gây quỹ cộng đồng tiềm năng
Các dự án trên Kickstarter, Indiegogo và các nền tảng gây quỹ cộng đồng khác chủ yếu là đang phát triển, nhưng có những người chỉ cố gắng kiếm tiền nhanh chóng. Đây là cách bạn có thể phát hiện ra chúng.
Nếu một cái gì đó có vẻ quá tốt là đúng, có lẽ nó là
Đây là lời khuyên khá tốt cho cuộc sống nói chung, nhưng nó được áp dụng cho gây quỹ cộng đồng trực tuyến nói riêng. Nếu một tiện ích mới có vẻ như không thể đạt được bằng công nghệ hiện tại, thì có lẽ nó không thể. Điều này đặc biệt đúng đối với loại đội độc lập dường như đổ xô đến Kickstarter để tài trợ.
Bây giờ để chắc chắn, một số trong những khái niệm này đã được đưa ra với bất kỳ ý định độc hại nào. Chúng chỉ đơn giản là những ý tưởng không khả thi vào lúc này. Các nhà tổ chức sẽ biết điều này nếu họ có kinh nghiệm về kỹ thuật hoặc kinh doanh cần thiết để đưa một sản phẩm phần cứng phức tạp thành hiện thực.
Mặt khác, chắc chắn đã có những chiến dịch rơi nhiều hơn vào mặt độc hại - những chiến dịch được thực hiện mà không có ý định hoàn thành, ngân hàng vì sự phấn khích của khách hàng tiềm năng cho một ý tưởng mới để vượt qua ý thức chung của họ. Lừa đảo như thế này đã trở nên hiếm hơn trên Kickstarter kể từ khi công ty bắt đầu yêu cầu một nguyên mẫu hoạt động để phê duyệt. Các nhà tổ chức bây giờ cần phải có ít nhất một số loại năng lực kỹ thuật. Nhưng những trò gian lận này vẫn phát triển mạnh ở Indiegogo - Miền Tây hoang dã của cộng đồng - nơi không có biện pháp bảo vệ như vậy.
Dao cạo laser không thực sự tồn tại, ít nhất là chưa. Lấy ví dụ, Skarp - một chiếc dao cạo có lưỡi cắt laser. Thật khó để bán cho bất kỳ ai quá nghi ngờ khi tin vào một công cụ laser cầm tay đủ mạnh để cắt tóc nhưng đủ an toàn để sử dụng trên da người. Sau khi chiến dịch được khởi động Kickstarter vì thiếu nguyên mẫu, ban tổ chức đã thử tay tại Indiegogo, nơi nó đã huy động được hơn 500.000 đô la. Một năm rưỡi sau, sản phẩm vẫn còn sớm ra mắt mà không có ngày giao hàng được xác minh và khách hàng sẽ bị lỗ 300 đô la trong ví. Đây không phải là một trò lừa đảo đã được xác minh, nhưng có vẻ như ít có khả năng sản phẩm sẽ được tung ra thị trường bất cứ lúc nào trong thập kỷ này.
Nhìn lại, mô hình bắt chéo ngón tay của cô ấy hẳn là một manh mối. Một ví dụ khác là Smarty Ring, một khái niệm về nhẫn thông minh của YouTube, ít hơn một loạt các biểu hiện cho một chiếc nhẫn sẽ cảnh báo bạn về các email mới và các thông báo điện thoại khác. Sau hai chiến dịch Indiegogo riêng biệt, hai năm và gần nửa triệu doanh thu tăng, các nhà tổ chức ẩn danh đã biến mất, không bao giờ cung cấp bất cứ thứ gì nhiều hơn một vài bức ảnh sản xuất nửa vời.
Điều này đưa chúng ta đến điểm thứ hai của chúng ta
Không tin tưởng các chiến dịch ẩn danh
Các chiến dịch Kickstarter và Indiegogo đều có trang hồ sơ cho những người tạo ra chúng. Điều tra các trang đó kỹ lưỡng trước khi bạn đặt tiền của bạn xuống. Google những người liên quan và Google cũng là đối tác của họ. Xem liệu trải nghiệm nền tảng của họ có phù hợp với dự án mà họ đang cố gắng đạt được không.
Hãy xem xét một ví dụ tích cực: Đồng hồ thông minh Pebble. Chiến dịch cực kỳ thành công này đã giúp ra mắt toàn bộ danh mục sản phẩm, nhưng nó đã không xảy ra. Nhà tổ chức chính, Eric Migicovsky, đã chế tạo và bán thành công một loạt đồng hồ kết nối Bluetooth có tên InPulse. Kinh nghiệm này đã cho anh ta và nhóm của anh ta một phả hệ trong cả kinh doanh và kỹ thuật trong chính xác lĩnh vực anh ta cần. Tất cả thông tin này đã có sẵn trực tuyến và thậm chí còn được đề cập trong trang chiến dịch Pebble ban đầu.
Hồ sơ nghi ngờ: không có ảnh, không có mô tả, không có kết nối mạng xã hội và chỉ có một chiến dịch đang diễn ra. Một chiến dịch gây quỹ cộng đồng được ghi chép đầy đủ nên có một người thực sự đứng sau nó - với tên đầy đủ, hồ sơ xã hội mà bạn có thể xác minh và một địa chỉ email nhận được trả lời (một lần nữa, với các danh tính có thể kiểm chứng được cho tất cả các bên liên quan). Nếu một chiến dịch có một tên duy nhất đằng sau nó mà không có liên kết đến bất kỳ loại thông tin được xác minh nào, hoặc tệ hơn, chỉ đơn giản là một tên doanh nghiệp không có lịch sử đính kèm, hãy để tiền của bạn tránh xa nó..
Chỉ cần nói không với Indiegogo Tài trợ linh hoạt
Các tiêu chuẩn lỏng lẻo của Indiegogo để xác minh đã khiến nó trở thành mục tiêu của những kẻ lừa đảo. Nhưng điều thực sự đẩy nó vượt trội là tùy chọn tài trợ linh hoạt của nó. Với việc cấp vốn linh hoạt, các nhà quản lý chiến dịch thực sự không phải đạt được các mục tiêu tài trợ của họ (khá độc đoán trong mọi trường hợp) để giữ số tiền mà những người ủng hộ đã cam kết. Nếu bạn sao lưu, họ sẽ lập hóa đơn cho thẻ ghi nợ hoặc thẻ tín dụng của bạn ngay sau khi kết thúc chiến dịch - ngay cả khi bạn là người duy nhất thực sự cung cấp cho họ tiền và họ đang cách xa mục tiêu của họ hàng ngàn đô la.
Sự hấp dẫn đối với các nhà tổ chức là rõ ràng, cũng như mối nguy hiểm cho những người ủng hộ. Không đạt được mục tiêu, các nhà quản lý gây quỹ cộng đồng không có bất kỳ loại trách nhiệm nào để cung cấp bất cứ điều gì họ đã hứa. Họ có thể chỉ cần bỏ túi tiền mặt và bỏ đi. Chắc chắn, một số trong số họ có thể tạo ra một mã thông báo để hoàn thành ít nhất một số mục tiêu của họ, nhưng thậm chí không có mã danh dự thông thường về gây quỹ cộng đồng giữ chúng cho nó, tại sao bạn lại tin tưởng họ làm như vậy?
Đặc biệt cảnh giác với các chiến dịch tài trợ linh hoạt trong đó mục tiêu tài trợ cao quá mức - không mất một triệu đô la để tạo ra một trò chơi cờ. Các chiến dịch này có thể được đặt thành mục tiêu cao cụ thể để nó không thể đạt được, do đó cho phép nhà tổ chức bỏ túi tất cả số tiền huy động được mà không bao giờ cung cấp bất cứ thứ gì ngoài một trang chiến dịch.
Hãy cảnh giác với Knockoffs
Ngày nay, thật dễ dàng để đặt hàng số lượng lớn các sản phẩm từ các trung tâm sản xuất như Trung Quốc. Và vì những sản phẩm đó chủ yếu được bán cho các nhà phân phối hoặc nhà bán lẻ lớn hơn, người tiêu dùng thường xuyên có thể không biết về chúng (hoặc về tính kinh tế của quy mô giữ cho chúng rẻ). Đặt điều đó cùng với một khán giả háo hức tìm kiếm các tiện ích mới và thật dễ dàng để một kẻ lừa đảo từ bỏ một sản phẩm hiện có như một thứ gì đó mới mẻ và thú vị.
Lấy LunoWear làm ví dụ. Chiến dịch đã huy động được hơn 400.000 đô la trên Kickstarter cho những gì được ngụ ý - nhưng không bao giờ được nêu - là đồng hồ đeo tay bằng gỗ thủ công. Một số người ủng hộ chiến dịch đã tìm thấy những chiếc đồng hồ tương tự được bán trên thị trường trực tuyến Trung Quốc, sans xây dựng thương hiệu và có giá khoảng một phần tư. Kickstarter đã đình chỉ chiến dịch và không bao giờ tính tiền ủng hộ, sau đó LunoWear đã trốn sang Indiegogo và quyên góp gần như cùng số tiền cho cùng một chiếc đồng hồ.
Thực sự, chủ đề định kỳ ở đây dường như là để tránh xa các chiến dịch của Indiegogo. Dưới đây là một số hướng dẫn chung khác để sử dụng khi quyết định sao lưu dự án gây quỹ:
- Cân nhắc chờ đợi: Nếu bạn có thể, hãy đợi một chiến dịch kết thúc và tiếp cận thị trường chung trước khi mua. Hầu hết thời gian, nếu sản phẩm thành công, bạn sẽ có thể mua nó hoàn toàn (không có rủi ro) tại một số điểm.
- Sử dụng thẻ tín dụng với bảo vệ người mua: Một số thẻ tín dụng cung cấp bảo mật mua hàng đối với các khoản thanh toán được thực hiện bằng thẻ, thường cho phép bạn đăng ký hoàn trả (và khoản bồi hoàn cho người bán) trong vòng 90 ngày.
- Kiềm chế sự nhiệt tình của bạn: Đôi khi, ngay cả các dự án gây quỹ được thực hiện mà không có gì nhưng ý định tốt không thành công do vấn đề nhà cung cấp, kế hoạch kém hoặc thiếu vốn cần thiết.
Trên hết, sử dụng thông thường. Nếu một cái gì đó dường như bị tắt trong một chiến dịch gây quỹ, có lẽ là như vậy. Hãy nhớ tiếng Latin của bạn: emptor caveat (người mua hàng hãy cẩn thận).
